ซาบี เอร์นานเดซ ตำนานอันโด่งดังที่เล่นในตำแหน่งกองกลางของ บาร์เซโลนา ยอมรับว่า เขารู้สึกอัศจรรย์ใจมากเมื่อเขาได้ยิน ฆวน มานูเอล มาตา เพื่อนร่วมทีมชาติของเขา บอกถึงปฏิกิริยาของแฟนบอลปีศาจแดง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แม้ว่าพวกเขาจะจบฤดูกาลได้ไม่สวยงามเท่าไหร่นัก ด้วยการทำได้เพียงแค่อันดับที่ 7 ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2013-2014 เท่านั้น
จากข้อมูลในอดีต อันที่จริงแล้ว ซาบี ก็เคยเป็นหนึ่งในผู้เล่น ที่เคยเกือบที่จะได้ย้ายไปสู่ถิ่น โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด แล้วในปี 1999 แต่ว่าในนาทีสุดท้าย ก็ตัดสินใจที่จะค้าแข้งต่อกับทีมยักษ์ใหญ่แห่งแคว้นคาตาลันต่อไป
มาตา ที่เป็นอดีตเพื่อนร่วมทีมชาติสเปนของ ซาบี เอร์นานเดซ ได้ย้ายสู่โรงละครแห่งความฝันของถิ่นโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ในปี 2014 และนี่คือช่วงตกต่ำน่าใจหายของ แมนยู กล่าวได้ว่านี่คือช่วงขาลงอย่างสมบรูณ์แบบ หลายคนเริ่มเสียความศรัทธาอย่างมากภายใต้การคุมทีมของกุนซือ เดวิด มอยส์ ชาวสกอตต์ ที่ไม่อาจกุมบังเหียนได้แน่นมากพอที่จะ ควบคุมการเดินทางของทีมได้อย่างมั่นคง
โดย มาตา ได้เล่าให้ ซาบี ฟังถึงเรื่องราวที่น่าประทับ เกี่ยวกับการที่แฟนบอลปีศาจแดงยังคงสนับสนุนทีม และนักเตะอย่างสื่อสัตย์จนจบฤดูกาล ถึงแม้ว่าแมนยูจะทำผลงานในลีกได้ย่ำแย่ที่สุดในรอบ 25 ปีก็ตามที และด้วยเรื่องราวนี้เอง ที่ทำให้ตำนานบาร์ซาอย่างเขา ที่มีประสบการณ์ตลอดชีวิตในการค้าแข้งมาอย่างโชกโชน โดยคว้ามาแล้วถึง 31 ถ้วยรางวัล ก็ถึงกับรู้สึกช็อคกับความน่าทึ่งของแฟนบอลปีศาจแดง ที่มีความรักในทีมของตนเองเป็นอย่างมาก
ซาบี ได้ให้สัมภาษณ์กับทางสำนักข่าวชื่อดังอย่าง ESPN ว่า “มาตาได้บอกผมเมื่อปีก่อน (ฤดูกาล 2013-2014) เขาบอกกับผมว่า เมื่อแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จบฤดูกาลในอันดับที่ 7 ซึ่งถือว่าเป็นผลงานที่ตกต่ำมาก แต่ถึงกระนั้นแฟนบอลก็ยังคงให้การสนับสนุนทีมจนจบฤดูกาล ช่างเป็นเรื่องน่าปลาบปลื้มอย่างมาก”
ซาบี ยังกล่าวอีกว่า “อันดับที่ 7 ถ้ามันเกิดสิ่งนี้ขึ้นที่ บาร์เซโลนา แฟนบอลคงไล่ฆ่าเราแน่ 555″
” ผมเคารพ และศรัทธาในแฟนฟุตบอลอังกฤษเสมอ ฟุตบอลมันเป็นเหมือนศาสนาในอังกฤษ ที่แฟนบอลจะติดตาม หลงใหล ไปเชียร์ทีมของคุณในทุกๆ เกมเยือน ไม่ว่าจะเป็นที่ไหน และพวกเขาจะร้องเพลงเชียร์ทีมกันอย่างดังสนั่นตั้งแต่นาทีแรก อย่างภาคภูมิใจ”
“แต่กับที่สเปนมันแตกต่างกันออกไปอย่างสิ้นเชิง คนอังกฤษจะเคารพนักฟุตบอล แต่กับที่สเปน มันไม่ใช่เลย หากคุณทำผลงานได้ดีคุณจะเป็นที่ชื่นชมของแฟนบอล แต่หากฟอร์มการเล่นของคุณกำลังย่ำแย่ละก็ ผมคิดไม่ออกเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้น”